เจ้าของเล่านาทีอัศจรรย์ พลายศักดิ์สุรินทร์ ก่อนขึ้นเครื่องเมื่อ 22 ปีก่อน

นาทีนี้เชื่อว่าหลายๆคนคงกำลังติดตามเรื่องราวของ "พลายศักดิ์สุรินทร์" ช้างไทยที่ถูกส่งไปเป็นทูตสันถวไมตรีที่ศรีลังกาเมื่อ 22 ปีก่อนและได้ถูกรับกลับมาที่ประเทศไทยเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 2566 ที่ผ่านมา ซึ่งภารกิจส่ง "พลายศักดิ์สุรินทร์" กลับมายังบ้านเกิดนั้นมีคนไทยจำนวนมากที่คอยเอาใจช่วยให้ภารกิจสำเร็จลุล่วง

สำหรับ "พลายศักดิ์สุรินทร์" ล่าสุด เจ้าของเก่าคือคุณสมโรจน์ คูกิจติเกษม เจ้าของอาณาจักรพิพิธภัณฑ์ช้างจังหวัดสุรินทร์ เจ้าของพลายศักดิ์สุรินทร์ ที่เมื่อ 22 ปีก่อน ได้เล่าถึงความฉลาดน่าอัศจรรย์ของพลายศักดิ์สุรินทร์ ที่ทำเอาทุกคนทึ่งไปตามๆกันในวันส่งขึ้นเครื่องไปศรีลังกา

คุณสมโรจน์ เล่าว่า พลายศักดิ์สุรินทร์ เป็นช้างที่มอบให้กับศรีลังกาเมื่อ 22 ปีก่อน โดยทางหน่วยงานภาครัฐของไทย มีหนังสือให้สรรหาช้างที่มีคชรักษ์ดี ส่งไปเชื่อมสัมพันธไมตรีกับศรีลังกา จึงมอบพลายศักดิ์สุรินทร์ และพลายศรีณรงค์ ให้ไป โดยมีพิธีมอบช้างที่ทำเนียบประธานาธิบดีศรีลังกา เมื่อ 8 ม.ค. 2544
 

พลายศักดิ์สุรินทร์ เป็นช้างที่เลี้ยงมาตั้งแต่เกิด เป็นเหมือนสมาชิกในครอบครัวให้วิ่งเล่นกับลูกสาวตั้งแต่ยังเล็ก โดยเป็นช้างนิสัยดี คชรักษ์งาม ตอนนั้นมีหนังสือจากหน่วยงานภาครัฐ ให้หาช้างสุรินทร์ ที่มีอุปนิสัยน่ารักและลักษณะดี เพื่อมอบให้กับศรีลังกา โดยตอนนั้นมีอีกหลายเชือก แต่ตัดสินใจมอบพลายศักดิ์สุรินทร์ ให้เพราะเป็นช้างที่ดีที่สุดเท่าที่มีอยู่

การขนย้ายพลายศักดิ์สุรินทร์ ไปศรีลังกา เมื่อ 22 ปีก่อน ไม่ได้ทำกรงแน่นหนา แต่เน้นใช้การสื่อสารระหว่างคนกับช้าง โดยตอนนั้นก็ให้ช้างเดินขึ้นเครื่องบิน ซี-130 และเข้าไปในกรงได้เองอย่างสบาย เพราะเขาเป็นช้างที่มาจากสายพันธุ์ดีที่สุดของสุรินทร์ ประกอบกับคนกับช้างก็มีความผูกพันกัน

"ศักดิ์สุรินทร์ ตอนเล็กๆ เหมือนเป็นเพื่อนกับลูกสาววิ่งเล่นกัน เพราะช้างไว้ใจ ไม่เคยเกเร แต่ถ้าไปทำเขาก่อนก็ไม่ยอม ดังนั้นถ้าเป็นไปได้ เมื่อรักษาหายดีแล้ว อยากให้เขาได้เป็นพ่อพันธุ์ ในการถ่ายทอดช้างที่มีลักษณะดีและอุปนิสัยฉลาดให้เพิ่มขึ้น เพราะ 22 ปี ที่อยู่วัดในศรีลังกา ช้างไม่เคยได้สัมผัสกับเพศเมีย ทั้งที่จริงเป็นเรื่องธรรมชาติ ที่จะดำรงเผ่าพันธุ์ต่อไป ซึ่งถ้ามีโอกาสอยากให้พลายศักดิ์สุรินทร์ ได้ถ่ายทอดพันธุ์กรรมให้กับช้างที่เกิดใหม่ ได้มีพ่อพันธุ์ที่ดี กรณีนี้แสดงให้เห็นถึงการเสียโอกาสของศรีลังกา ที่นำช้างพลายงดงามหลายเชือกไป แต่ไม่ได้ผสมพันธุ์กับช้างท้องถิ่น เลยทำให้ไม่มีช้างที่มีคชลักษณ์ที่ดี สิ่งเหล่านี้ทำให้เสียโอกาส" คุณสมโรจน์กล่าว